ভারতের কাছে একপেশে হারের পর পাকিস্তানের দুই সাবেক ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদি ও মোহাম্মদ ইউসুফ দলটির তিন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়—বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি ও শাদাব খানের সমালোচনা করেছেন এবং তাদের টি-টোয়েন্টি দলে স্থান না দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।
তবে শাদাব খান এই মন্তব্যের পর তাদের পাল্টা জবাব দিয়েছেন। তিনি বলেন, আফ্রিদি ও ইউসুফরা কখনো বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে জয় পাননি, তাই তাদের সমালোচনা গ্রহণযোগ্য নয়।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তান ৬১ রানের ব্যবধানে হারে। ম্যাচে বাবর, শাহিন ও শাদাবের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল। পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ৯টি ম্যাচে ভারত ৮টিতে জয়ী।

ইউসুফ এক্স অ্যাকাউন্টে লিখেছেন, ‘শাহিন, বাবর ও শাদাবের সময় শেষ। পাকিস্তানের জন্য নতুন পারফর্মার দরকার, কেবল দুর্বল দলের সঙ্গে জয় যথেষ্ট নয়।’
শহীদ আফ্রিদিও একই পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘সিনিয়র ক্রিকেটাররা বড় দলের বিপক্ষে ভালো পারফর্ম করতে পারছে না। নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া উচিত।’

নামিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে শাহিন খেলেননি, তবে বাবর ও শাদাব দলের সঙ্গে ছিলেন। শাদাব বল-ব্যাটে ভালো খেলায় দলের বড় জয় নিশ্চিত করেছেন। ম্যাচ শেষে শাদাব বলেন, ‘আমি জাতীয় দলে ফেরার পরও একটা খারাপ ওভারের জন্য অনেক সমালোচনা শুনেছি। এটা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট; রানও চাইতে হবে, উইকেটও। সমালোচনা নিয়ে আমি বেশি মাথা ঘামাই না।’

শাদাব আরও উল্লেখ করেন, ‘সাবেক ক্রিকেটাররা পাকিস্তানের জন্য অনেক কিছু করেছেন, কিন্তু তারা বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে কোনো স্মরণীয় জয় পাননি। ২০২১ বিশ্বকাপে একবারই আমরা তাদের হারিয়েছি। তারা কিংবদন্তি, তবে অতীতে ভারতের বিপক্ষে তেমন সাফল্য নেই।’